Scartabellando tra vecchie riviste ho trovato un servizio, del 1969, di cui allego solo le foto (una addirittura di copertina) su com'era l'inquinamento negli anni successivi al boom economico. Qui si tratta dell'Arno ma non è chiaro in quale tratto.
Due considerazioni: 1) di acque inquinate ne ho viste, purtroppo, ma roba di questo livello mai, forse era peggio di adesso 2) nonostante la schiuma c'erano un tot di pescatori che se ne fregavano altamente e pescavano comunque, segno che non c'era percezione del pericolo (il pesce nel 99% dei casi allora se lo mangiavano).
L'articolo che seguiva era una lunga intervista ad un responsabile igiene della regione Toscana o qualcuno di simile, ve lo riassumo: i depuratori sono obbligatori ma non li mette nessuno, non si capisce bene chi debba controllare e ancora meno chi debba sanzionare, non è possibile nemmeno capire quali sostanze vengono immesse nei fiumi e le conseguenze. Direi che dopo 46 anni non è cambiato granché...